硬质合金是指由难熔金属的碳化物（如碳化钨、碳化钛、碳化钽、碳化铌、碳化钒、碳化铬等）以铁族金属钴或镍作粘结金属，用粉末冶金方法制造的合金制品。按其基本用途划分为：切削刀片、耐磨零件、矿用合金、型材和硬面材料。其号称“工业牙齿”，因其具有很高的硬度和耐磨性用作切削工具、高压工具和采矿与筑路工程机械。目前硬质合金产品主要是以碳化钨为骨料、以钴为粘结剂。中国从2000年起已成为硬质合金生产大国及主要消费国。